Los Angeles – Das urbane Wunder-Ding

Als Arlo Guthrie „Coming into Los Angeles“ sang, klang es so als würde diese Stadt jeden herzlich willkommen heißen. Immerhin hat sie auch sonst viel getan, um sich möglichst von ihrer Schokoladenseite zu zeigen. Denn immer noch wecken die Assoziationen auf die klingenden Namen Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica, Malibu und Pasadena gewisse Glücksgefühle – und das, obwohl dies eigene Gemeinden und nur Teil der Greater Los Angeles Area sind. Los Angeles ist ein Ensemble wildgewordener Dörfer, meinte einst ein Reiseschriftsteller und beschrieb damit eine Autofahrt von Downtown LA über Santa Monica nach Malibu. Wie dicht das „Agglomerat“ der einzelnen Ortschaften ist, fällt nur sehr aufmerksamen Auto- und Beifahrern auf, wenn an der Straßenseite Hinweistafeln eine neue Gemeinde ankündigen.

Die gewaltige Ausdehnung dieses städtischen Siedlungsgebildes verstört Neuankommende sehr schnell. Dabei ist es weniger die Unübersichtlichkeit als die schier gewaltigen Entfernungen in dieser Stadt, die für Verwirrung sorgen. Die Los Angeles-Long Beach-Santa Ana Metropolitan Statistical Area hat eine Einwohnerzahl von 18.7 Mio. Einwohnern bei einer Fläche von 14.763 km² (das entspricht jener von Tirol und Vorarlberg gemeinsam). Und selbst der kleinere Los Angeles County dem 88 selbstverwaltete Städte angehören, hat noch eine Fläche von 10.517 km² (etwas größer als Kärnten) und ist mit rund 10,1 Mio. Einwohnern der bevölkerungsreichste der gesamten USA.

In Mitten dieses städtischen Siedlungsgebietes gibt es nicht nur einige grandiose Sehenswürdigkeiten, die als lebendige Filmkulisse vom Fernsehen und Kino bekannt sind, sondern auch Naturschönheiten und lässige Settings entlang der Pazifikküste – von Malibu über Santa Monica bis Ranccho Palos Verdes im Süden. Kaum eine Region der Welt kommt öfters in Filmen vor wie die Schauplätze im Los Angeles County.

Seit der Ausbau von Downtown Los Angeles zu einer hypermodernen Wolkenkratzer-Metropole in den 1970er Jahren begonnen hat, ist auch das Herz der Stadt der Engel zu einem interessanten Reiseziel mit einigen tollen Sehenswürdigkeiten geworden.

LA und seine Umgebung lohnen sich als Ferienziel – und es wäre schade, wenn man sie lediglich als Ausgangspunkt für eine Fahrt durch den Südwesten sieht.

Los Angeles Information

Lage und Größe
Im sonnigen Süden Kaliforniens gelegen grenzt Los Angeles an der Küste des Pazifischen Ozeans. Von oben betrachtet erkennt man, dass die Stadt durch die Berge der Santa Monica Mountains, der San Gabriel Mountains und der Santa Ana Mountains umrahmt wird. Das Stadtgebiet erstreckt sich über eine Fläche von 1.290 km².

Einwohnerzahl
Mit rund 3,9 Mio. Ansässigen ist Los Angeles nach New York die zweitgrößte Stadt der Vereinigten Staaten. Zählt man die Einwohner der gesamten Greater Los Angeles Area hinzu, kommt man auf rund 18 Mio. Einwohner. Diese stammen aus insgesamt 140 Ländern und etwa 224 verschiedene Sprachen werden gesprochen. Die Zuwanderung besonders aus Lateinamerika, Asien und den Pazifischen Inseln nimmt kontinuierlich zu und mehr als ein Drittel der heutigen Bevölkerung wurde außerhalb der USA geboren.

Anreise
mit dem Flugzeug
Der Los International Airport (LAX) liegt 27 km südwestlich von Los Angeles.

Tourismus bzw. Wirtschaft
Freilich spielt der Tourismus in Los Angeles keine unwichtige Rolle – aber es dürfte außer Frage stehen, dass die Filmindustrie die wichtigste Einnahmequelle der Stadt darstellt.

Klima
In Los Angeles ist das Wetter das ganze Jahr über warm und angenehm. Die Santa Monica und San Gabriel Berge schützen sie vor extremen Temperaturen und Feuchtigkeit. Durch die warme und feuchte Luft vom Pazifik sind die Sommer trocken und sonnig und die Winter kühl und feucht. Meeresbrisen kühlen die Strandgemeinden während der heißen Sommermonate ab, im Landesinneren jedoch können die Temperaturen bis weit über 32° C steigen, vor allem in den zahlreichen Schluchten und Tälern der Umgebung. Smog sammelt sich oft in tiefer gelegenen Gebieten und manchmal blasen die heißen und staubigen Santa Ana Winde stark von den umliegenden Bergen in die Stadt.

Kleidung
Kleidungstechnisch ist, passend zu den Temperaturen der jeweiligen Jahreszeit, in L.A. alles erlaubt. Wer aber am Abend in einem schicken Restaurant speisen, oder in einem der angesagten Clubs das Tanzbein schwingen möchte, sollte jedoch ein angemessenes Outfit mitbringen, oder am Nachmittag auf L.A. Shoppingmeilen die Kreditkarte glühen lassen.

Feste, Events und mehr

Man soll die Feste feiern, wie sie fallen – heißt es. Möchte man diesem Motto in L.A. Folge leisten, benötigt man schon eine gehörige Portion Kondition. Riskiert man einen Blick in den Eventkalender der Stadt, weiß man schnell warum. Zu den jährlich stattfindenden Festivitäten gehören u.a.:

Jänner
Das Japanische Neujahrsfest in Downtown L.A., Tournament of Roses (Neujahrsfest) in Pasadena, Golden GLobe Awards im Beverly Hilton

Februar
Die Golden Dragon Parade, welche das chinesische Neujahr einleitet; die Grammy Awards und die Academy Awards, besser bekannt als Oscarverleihung in Hollywoods legendärem Kodak Theatre

März
Der Los Angeles Marathon 

April
Die Fiesta Broadway. Nirgendwo sonst in den USA wird der 5. Mai, der Unabhängigkeitstag der Mexikaner, größer gefeiert, als in Downtown LA.

Mai
Battleship IOWA Memorial Day (Volkstrauertag zu Ehren der Soldaten, Matrosen und Flieger, die ihr Leben in der Uniform der amerikanischen Streitkräfte verloren haben) in San Pedro und die Los Angeles County Fair 

Juni
LA Pride – eine der größten LGBTQIA+-Feierlichkeiten des Landes und das Los Angeles Film Festival in Downtown L.A. www.lafilmfest.com; das Hollywood Bowl Jazz Festival (früher: Playboy Jazz Festival) lockt mit Jazz-, Blues- und World Musik-Darbietungen nach Hollywood. www.hollywoodbowl.com

Juli
Das Feuerwerksspektakel am 4. Juli im Hollywood Bowl; Fans japanischer Zeichentrickfilme kommen ins Los Angeles Convention Center zur Anime Expo

August
Während des Downtown Los Angeles Film Festival dreht sich in Downtown LA einmal mehr alles um den Film. www.dffla.org; die Nisei Week feiert das japanisch-amerikanische Erbe der Stadt.

September
Emmy-Verleihung im Microsoft Theater bei L.A.; das Watts Towers Day of the Drum Festival feiert zusammen mit dem Simon Rodia Watts Towers Jazz Festival Jazz, Gospel und R&B. www.wattstowers.org

September / Oktober
Hollywood International Film Festival, ein weiterer Pflichtterminen in Sachen Kino. ihollywoodfilmfest.com/; jedes Jahr im Oktober nehmen Zehntausende von Menschen an dem sechs Meilen langen AIDS Walk Los Angeles teil, der in einer Schleife durch West Hollywood führt.

November
LA Auto Show im Los Angeles Convention Center; den Tag der Toten feiert der Dia de Los Muertos, eine der größten Feiern dieser Art im ganzen Land mit mehr als 40.000 Teilnehmern 

Dezember
Festwagen, Reiter, Oldtimer, Marschkapellen sind bei der Hollywood-Weihnachtsparade zu sehen

Weitere Infos und mehr Events gibt es unter www.discoverlosangeles.com/events